El sábado 24 de mayo, en el marco del Día del Patrimonio 2025, Londres 38, espacio de memorias, vivió una jornada profundamente significativa: a 17 años de su primera apertura en esta fecha conmemorativa, se anunció oficialmente el cierre temporal del inmueble para dar inicio, por fin, a las tan esperadas obras de restauración del edificio, bajo la dirección del Ministerio de Obras Públicas y con financiamiento del Gobierno Regional y Subdere. Durante la jornada, la subsecretaria del Patrimonio Cultural, Carolina Pérez, destacó la importancia de esta nueva etapa, señalando que "estos espacios tienen que poder persistir en el tiempo, tienen que poder seguir contándonos la historia por muchas décadas más y tienen que seguir protegiendo la democracia".
Este momento marca un antes y un después en la historia del sitio, cargado de profundo simbolismo y resultado de más de veinte años de compromiso sostenido por parte de la sociedad civil. Tras un prolongado esfuerzo colectivo y en medio de condiciones estructurales cada vez más frágiles, la casa llegó a un punto crítico. Por motivos de seguridad, tanto para quienes trabajan como para quienes visitan el espacio, Londres 38 se vio en la necesidad de cerrar sus puertas de manera anticipada a comienzos de mayo.
Este deterioro acumulado no es casualidad. Desde su declaración como monumento histórico no se contempló en su momento una restauración estructural del edificio, que ya contaba con cerca de 80 años de antigüedad. Esta situación refleja una realidad compartida por muchos sitios de memoria en Chile: la falta de políticas públicas sostenidas que garanticen su preservación, funcionamiento y proyección a futuro. En este sentido, la restauración que ahora se inicia no solo es urgente, sino también un acto de justicia patrimonial, social y política. Así lo expresó el gobernador de la Región Metropolitana, Claudio Orrego, quien afirmó: "El Gobierno de Santiago entiende que el patrimonio no es solamente preservar las iglesias o los palacios, sino que también sitios que tienen que ver con nuestra historia, e inclusive la historia dolorosa de nuestra patria".
Una jornada distinta: el Día del Patrimonio se vivió desde el frontis de Londres 38
A pesar del cierre del espacio, Londres 38 no se ausentó del Día del Patrimonio. Muy por el contrario: transformó esta limitación en una oportunidad para resignificar el sentido de esta fecha. La jornada del sábado se desarrolló de forma distinta a los años anteriores, utilizando el frontis del sitio para instalar una exposición abierta y un módulo participativo donde las y los visitantes pudieron responder la pregunta: ¿Por qué es importante proteger los sitios de memoria? Las respuestas recogidas dan cuenta del profundo sentido que estos espacios tienen para la ciudadanía. Una visitante señaló que "es importante protegerlos para recordar a las personas que se vieron perseguidas por la dictadura, y además de recordar, también para que las nuevas generaciones sepan lo que ocurrió". Otra destacó que estos lugares son fundamentales porque "es una de las cosas más importantes para lograr una comunión como pueblo". Alguien más expresó que "es importante tener estos espacios para recordar lo que se vivió, para que no se vuelva a repetir", mientras que otra persona subrayó que "en estos sitios murieron muchas personas que entregaron su vida por sus ideales, sufrieron y estuvieron dispuestas a seguir luchando". El día domingo se repitió la dinámica, recogiendo decenas de opiniones de personas de los más diversos orígenes y edades.
Además, se instaló un segundo módulo donde las personas respondían la misma pregunta por escrito en post-it, cuyas participaciones pueden verse en un reel publicado en la cuenta de Instagram de Londres 38. Ahora, con la restauración en marcha, se enfatiza que este cierre temporal del espacio no debe hacernos perder de vista las deudas pendientes. La memoria se construye con acciones concretas, no solo con palabras. Aún persisten enormes desafíos en materia de verdad, justicia, reparación y garantías de no repetición. También existen otros sitios de memoria que no cuentan con financiamiento, o que enfrentan condiciones muy precarias para sostener su trabajo. Por eso, Londres 38 insiste en que este proceso de restauración no es un punto final, sino una etapa más en un largo camino.
Finalmente, desde la organización llamamos a todas las personas a seguir acompañando esta nueva etapa y a mantenerse atentos a las actividades que continuarán desarrollándose en diversas comunas, colegios, universidades y espacios culturales. Defender la memoria como un ejercicio cotidiano, una herramienta de transformación social y un pilar esencial de la democracia.
Como expresó Macarena Silva, de Londres 38: "Se cerrarán nuestras puertas, pero para abrirlas nuevamente, más fortalecidos y para seguir trabajando por toda la verdad y toda la justicia. Londres 38 en este momento se cierra, nosotros vamos a continuar nuestro trabajo con otro formato, pero en este momento de todas maneras los estamos invitando a trabajar conjuntamente."
Imágenes: Melian Riffo
